Depuis 1845, Glashütte est le symbole d’une horlogerie de précision, où savoir-faire artisanal et innovation technique se rencontrent. Pour célébrer ses 180 ans d’histoire horlogère ininterrompue, Glashütte Original rend hommage à une histoire fascinante, marquée par la passion, la rigueur et l’esprit visionnaire de ses fondateurs.
Chapitre I – 1845 : Les années de fondation et l’esprit visionnaire de Lange
Tout commence en 1845, lorsque Ferdinand Adolph Lange fonde son atelier à Glashütte, une petite ville des Monts Métallifères en Saxe. L’horloger visionnaire y introduit pour la première fois le système métrique dans la fabrication horlogère, une révolution à une époque où les mesures variaient encore selon les régions.
Lange développe également des instruments de mesure d’une précision inédite, comme le micromètre à canette, capable d’atteindre une exactitude au centième de millimètre.
Ce souci du détail devient rapidement la marque de fabrique de Glashütte. Grâce à l’aide financière du Royaume de Saxe, la région, autrefois minière, renaît autour de l’horlogerie. L’objectif est clair : créer une industrie locale fondée sur le savoir-faire, la précision et la formation.
En quelques années, Glashütte passe du statut de ville ouvrière à celui de berceau de l’horlogerie allemande.
Chapitre II – 1878 : L’École allemande d’horlogerie, berceau du savoir-faire
Pour garantir la transmission du métier, la Deutsche Uhrmacherschule Glashütte (École allemande d’horlogerie) voit le jour en 1878.
Cette institution devient rapidement un modèle international, formant des générations d’artisans et de maîtres horlogers. Les cours mêlent théorie, mathématiques et pratique sur les mouvements mécaniques.
Parmi ses anciens élèves et professeurs les plus illustres figure Alfred Helwig, inventeur du célèbre tourbillon volant, symbole d’audace et de perfection technique. Son esprit novateur incarne à lui seul la philosophie de l’école : allier rigueur, créativité et recherche de l’excellence.
Les étudiants, animés par une grande fierté d’appartenance, créent des fraternités et perpétuent un esprit communautaire fondé sur la discipline, la précision et la créativité technique.
De cette école sortent des figures légendaires qui marqueront l’histoire de l’horlogerie mondiale. Leur héritage reste aujourd’hui au cœur de Glashütte Original, dont les ateliers perpétuent les méthodes et les outils nés de cette institution.
C’est ainsi que la tradition devient transmission, et que le nom de Glashütte s’impose comme synonyme d’excellence à l’international.
Chapitre III – 1926 : Le passage à la montre-bracelet, entre art et modernité
Au début du XXe siècle, le monde change et la montre de poche cède la place à la montre-bracelet, symbole d’élégance et de modernité.
Les horlogers de Glashütte relèvent le défi et adaptent leur savoir-faire aux nouvelles exigences techniques et esthétiques. Les premiers modèles combinent ingénierie de précision et design sobre, reflétant le style Bauhaus émergeant en Allemagne.
Malgré les crises économiques et politiques, la manufacture continue d’innover : calibres plus fins, complications mécaniques raffinées, et une attention constante portée à la finition manuelle.
Glashütte devient alors un centre de création où tradition et avant-garde se rencontrent. Les montres produites durant cette période jettent les bases de ce qui deviendra, des décennies plus tard, le design iconique de Glashütte Original.
Chapitre IV – 1945 : Reconstruction et naissance d’une nouvelle ère
Après la Seconde Guerre mondiale, la ville de Glashütte, gravement touchée, doit se reconstruire. Les ateliers sont regroupés sous la bannière de la VEB Glashütter Uhrenbetriebe (GUB), entreprise d’État de la RDA.
Cette période marque une transformation profonde : la production devient plus industrielle, mais la maîtrise technique reste intacte.
Les ingénieurs développent des calibres innovants, comme les mouvements automatiques Spezimatic et Spezichron, qui deviennent des symboles de l’horlogerie est-allemande.
Dans un contexte de rareté, l’ingéniosité est essentielle. Les horlogers conçoivent leurs propres outils et appareils de test, perpétuant la tradition d’indépendance technique de Glashütte.
Malgré les contraintes, la passion du métier subsiste, préservant l’essence artisanale qui fera la force du renouveau à venir.
Chapitre V – 1990 à 2025 : Renaissance et rayonnement international
La chute du Mur de Berlin en 1989 marque le début d’une nouvelle ère pour l’horlogerie allemande.
À Glashütte, les manufactures issues de la période socialiste sont réunifiées et, en 1990, l’ancienne VEB Glashütter Uhrenbetriebe (GUB) renaît sous une nouvelle forme : la Glashütter Uhrenbetrieb GmbH. Cette société devient le dépositaire de tout un patrimoine technique et artisanal accumulé depuis plus d’un siècle.
En 1994, la marque Glashütte Original est officiellement créée, incarnant la renaissance du savoir-faire horloger saxon et la continuité de la tradition locale.
Six ans plus tard, en 2000, la maison rejoint le Swatch Group, ce qui lui offre un élan international tout en lui permettant de préserver son autonomie créative et son exigence artisanale.
Grâce à des investissements constants dans la formation, la recherche et la manufacture intégrée, Glashütte Original retrouve rapidement sa place parmi les grands noms de la haute horlogerie mondiale.
Les collections Senator, Pano, Vintage et Spezialist traduisent chacune une facette de son identité : précision allemande, finitions manuelles d’exception et design intemporel.
Aujourd’hui, les ateliers de Glashütte Original réalisent jusqu’à 95 % de la production en interne, du mouvement jusqu’au cadran, souvent guilloché à la main dans les ateliers historiques.
Fidèle à l’esprit de ses fondateurs, la manufacture allie innovation et héritage, maîtrisant des tolérances de quelques millièmes de millimètre tout en conservant l’âme artisanale qui définit Glashütte depuis 1845.
Un patrimoine vivant, tourné vers l’avenir
En 2025, Glashütte Original célèbre 180 ans d’art horloger allemand.
Plus qu’un anniversaire, c’est une célébration du temps, de la précision et de la passion humaine.
Chaque montre, conçue et assemblée à la main, porte en elle la mémoire d’une ville, d’un savoir-faire et d’une vision : celle de transformer la mesure du temps en œuvre d’art mécanique.
À travers ses collections contemporaines, la marque continue de conjuguer innovation, tradition et excellence, tout en inspirant les générations futures d’horlogers.
À travers cette création anniversaire, Glashütte Original rend hommage à 180 ans d’histoire, d’innovation et de passion – un héritage vivant qui continue de faire rayonner l’horlogerie allemande dans le monde entier.
Car à Glashütte, le temps ne se mesure pas seulement en secondes — il se cultive depuis 180 ans.
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